Alias, forward, catch-all : trois mots qui reviennent en boucle dans les demandes clients, et qu'on confond facilement. Cette doc pose les définitions, montre comment les mettre en place dans Mailcow (la stack mail Datacampus) puis dans Plesk, et pointe les pièges côté délivrabilité.
Définitions
Alias
Adresse secondaire qui pointe vers une boîte existante. L'alias n'a pas de stockage propre, pas de mot de passe, pas de connexion IMAP ou SMTP. C'est un simple renvoi interne.
contact@monsite.fr → jean@monsite.fr (les mails atterrissent dans la boîte de Jean)Forward
Redirection vers une adresse externe, c'est-à-dire hors de votre domaine. Techniquement c'est un alias aussi, mais on lui donne un nom différent parce que les enjeux de délivrabilité changent (voir plus bas).
contact@monsite.fr → jean.dupont@gmail.comCatch-all
Règle fourre-tout qui récupère tout ce qui arrive à *@monsite.fr et qui n'a pas de boîte ni alias correspondant. Pratique pour ne rien rater, redoutable si votre domaine est exposé aux moissonneurs de spam.
Dans Mailcow
Créer un alias simple
Configuration de la messagerie > Alias > + Ajouter. Renseignez :
- Alias — adresse source, par exemple
contact@monsite.fr. - Redirigé vers — une ou plusieurs destinations séparées par virgule. La destination peut être dans le même domaine ou un autre.
Catch-all
Même écran, mais côté Alias mettez uniquement @monsite.fr (sans partie locale). Tout mail qui ne trouve preneur nulle part arrive alors sur la destination choisie.
Forward vers une adresse externe
Strictement identique à un alias, sauf que la destination est hors domaine : alerte@monsite.fr → moi@gmail.com. Mailcow s'occupe du renvoi.
Forward + garder une copie locale
Créez un alias avec deux destinations : l'adresse externe et la boîte locale. Les deux reçoivent le mail, vous gardez une archive serveur pendant que la copie part chez le destinataire externe.
contact@monsite.fr → jean@monsite.fr, jean.dupont@gmail.comDans Plesk mail
Stack moins courante chez nous, mais on en voit encore sur d'anciens hébergements. Les équivalents :
- Alias — Mail > boîte concernée > onglet Aliases.
- Forward — Mail > boîte concernée > onglet Forwarding.
- Catch-all — Mail > Settings > Mail bounce options, choisir Forward to address et saisir la boîte qui récupère tout.
Catch-all : bonne idée ou pas ?
- ✅ Utile pour les petits comptes peu exposés, où on ne veut rater aucun mail (typiquement un domaine perso ou une TPE qui démarre).
- ❌ Devient vite ingérable dès que le domaine est connu : les spammeurs bombardent
admin@,info@,webmaster@,xyz123@, et tout atterrit chez vous.
Recommandation Datacampus : catch-all uniquement sur domaines peu exposés. Sinon, créez des alias précis pour les adresses que vous voulez vraiment recevoir, et laissez le reste rebondir.
Alias interne vs forward externe — impact délivrabilité
Distinction importante, souvent ignorée jusqu'au premier « mes mails partent en spam ».
- Alias interne (destination dans le même domaine ou hébergé chez nous) — aucun impact. Le mail reste dans l'écosystème, pas de renvoi sortant.
- Forward externe — votre serveur renvoie le mail original vers une boîte externe, en gardant l'expéditeur d'origine dans l'en-tête
From. Côté Gmail ou Outlook qui reçoit, le mail arrive de chez vous mais prétend venir de quelqu'un d'autre. SPF casse, DMARC grogne, parfois le mail est rejeté.
Solution : SRS (Sender Rewriting Scheme) activé côté Mailcow. Il réécrit l'enveloppe de retour pour que SPF reste valide. C'est coché par défaut sur nos déploiements, vérifiez-le dans Configuration > Serveur > SRS si vous avez un doute.
Plusieurs alias vers la même boîte
Aucune limite technique. Vous pouvez créer sales@, commercial@, ventes@, devis@ qui pointent tous vers la même boîte. Utile pour capter les différentes habitudes de vos prospects sans multiplier les accès.
dispatcher@monsite.fr) et faites pointer dessus une série d'alias : contact@, sales@, support@, accueil@, info@. Zéro coût supplémentaire, image pro immédiate, et vous redistribuez plus tard si le volume le justifie.
Gestion par API
Mailcow expose une API REST pour créer, modifier et supprimer des alias en masse. C'est la bonne porte d'entrée pour les agences qui provisionnent beaucoup d'adresses ou qui veulent synchroniser avec leur CRM. Datacampus peut aussi fournir ses propres scripts d'administration sur demande — ouvrez un ticket.
Limite fondamentale : un alias n'envoie pas
Un alias n'a ni mot de passe ni compte IMAP/SMTP. Si votre client veut envoyer des mails depuis contact@monsite.fr, pas juste en recevoir, deux options :
- Créer une vraie boîte
contact@avec mot de passe. - Configurer son client mail (Thunderbird, Apple Mail, Outlook) avec une identité secondaire « envoyer en tant que » — les détails sont dans la doc Configurer un client mail.
L'alias ne fait qu'un sens : il reçoit et redistribue. Il n'émet jamais.